Avanza en el Parlamento propuesta para prohibir la venta de energizantes a menores de edad

Un proyecto de ley que busca impedir la venta y expendio de bebidas energizantes a menores de 18 años volvió a tomar impulso en el Parlamento, tras recibir respaldo desde distintos sectores políticos, incluido el Frente Amplio.

La iniciativa fue presentada originalmente en la legislatura anterior por la diputada nacionalista María Fajardo y recientemente retomó fuerza en la Comisión de Salud Pública y Asistencia Social de Diputados, donde obtuvo apoyo del oficialismo.

Desde el Partido Nacional, Fajardo aclaró que su intención no es generar tensiones políticas, sino abrir el debate sobre un problema que considera creciente. “Es necesario hacer algo, ya sea con este proyecto, mejorándolo o buscando otro camino”, expresó durante la comisión. Además, advirtió sobre la falta de información en la población: muchos padres desconocen los riesgos asociados al consumo de estas bebidas, especialmente cuando se combinan con alcohol.

La legisladora también señaló que detrás de este mercado existen fuertes intereses económicos y recordó que, tras presentar la iniciativa, fue contactada por representantes de empresas del sector.

Preocupación transversal por el impacto en la salud

El diputado frenteamplista Federico Preve respaldó el proyecto y afirmó que el consumo de estas bebidas es “alarmante”, en gran parte porque no existe una percepción clara de sus riesgos. Según explicó, sustancias como la cafeína o la taurina actúan como estimulantes del sistema nervioso central y pueden generar dependencia.

Preve advirtió que el consumo frecuente está asociado a problemas como arritmias, ansiedad, trastornos de atención, hiperactividad e incluso crisis epilépticas. Además, destacó que su combinación con alcohol incrementa el riesgo de intoxicación, ya que el efecto estimulante puede llevar a ingerir mayores cantidades de bebidas alcohólicas.

En la misma línea, el diputado Luis Gallo aseguró que el tema será analizado en profundidad, aunque reconoció que este tipo de regulaciones suele enfrentar presiones de distintos sectores económicos. “Cuando se tocan estructuras importantes, los lobbies aparecen”, señaló.

Consumo en aumento y normalización entre jóvenes

Desde otras bancadas también se expresó preocupación. La diputada Nicolle Salle calificó como “grave” la naturalización del consumo entre adolescentes, mientras que el nacionalista Andrés Grezzi remarcó que el crecimiento del consumo ha sido exponencial en los últimos años.

Grezzi indicó que entre el 70% y el 80% de los jóvenes que consumen bebidas energizantes lo hacen mezclándolas con alcohol, lo que agrava los riesgos. También mencionó la influencia del marketing y el diseño de los envases, que resultan especialmente atractivos para el público joven.

Datos que preocupan: alto consumo en adolescentes

Las cifras respaldan la inquietud de los legisladores. Según la última Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas en Estudiantes de Enseñanza Media, realizada en 2024 a jóvenes de entre 13 y 17 años, el 82% declaró haber consumido bebidas energizantes alguna vez, el 66% en el último año y el 37% en el último mes. Todos estos indicadores muestran un aumento respecto a 2021.

La docente Alba Negrin, de la Facultad de Medicina de la Universidad de la República, explicó que estas bebidas pueden generar dependencia farmacológica debido a su contenido de cafeína. Además, advirtió que se trata de combinaciones de múltiples sustancias químicas —como taurina, azúcares, colorantes y conservantes— con efectos en distintos sistemas del organismo, incluyendo el neurológico, respiratorio e inmunológico.

Campañas de concientización y próximos pasos

En paralelo a la discusión legislativa, la Junta Nacional de Drogas, con apoyo del Ministerio de Salud Pública, lanzó recientemente la campaña “ToxiMix”, orientada a informar sobre los riesgos de combinar bebidas energizantes con alcohol.

Mientras tanto, en el Parlamento crece el consenso sobre la necesidad de actuar. Legisladores de distintos partidos coinciden en que se trata de un tema de salud pública que requiere una respuesta concreta, y no descartan avanzar en una regulación durante el presente año.

Fuente: El Pais